Οι Ναζί σχεδίαζαν τη μαζική εκτόπιση των Ευρωπαίων Εβραίων σε στρατόπεδα εξόντωσης στην κατεχόμενη από τους Γερμανούς Πολωνία. Οι Εβραίοι αναγκάστηκαν να συγκεντρωθούν σε κεντρικά σημεία, όπως σε μια συναγωγή ή στην πλατεία της πόλης, και στη συνέχεια στριμώχνονταν σε εμπορευματικά ή επιβατικά τρένα, με περιορισμένες ή καθόλου συνθήκες τροφής ή υγιεινής. Τα ταξίδια συχνά διαρκούσαν αρκετές ημέρες ή και ορισμένες φορές μερικές εβδομάδες. Πολλοί από αυτούς που στριμώχνονταν σε αυτά τα τρένα πέθαναν κατά τη διάρκεια του ταξιδιού προς τους καταυλισμούς λόγω της πείνας ή του συνωστισμού.